João Carlos Rodovalho Costa, mais conhecido como João Saci, viu seu mundo mudar aos 17 anos quando recebeu diagnóstico de câncer no joelho. A doença resultou na amputação de sua perna. Desde então, foram cinco diagnósticos diferentes e parte do pulmão retirado. Pois este paratleta brasileiro será o primeiro a subir o Everest.
A expedição está prevista para 6 de abril e o retorno em 24 do mesmo mês. O atleta está correndo contra o tempo. A rotina de preparação envolve treinos de cross fit e musculação para fortalecer o coto e os músculos do corpo, repadronização funcional com um fisioterapeuta e rotinas de trilha, caminhadas e até subidas de escadaria. “Não há descanso. Encaro tudo como um treino e uma preparação”, afirma.
Conciliar a vida de atleta com as outras obrigações é complicado. No Brasil ainda há pouco investimento no paratletismo e isso faz com que João encare duas jornadas, a dos treinos e do trabalho. Além disso, comenta que uma das maiores dificuldades que enfrentou foi encontrar profissionais especializados para prepará-lo. “O amputado não encontra profissionais especializados para treiná-los e poucos estão dispostos aprender”.
Alguns profissionais e empresas embarcaram na expedição e estão patrocinando a idado atleta ao Everest. A Ossur, fabricante mundial de próteses, ofereceu dois joelhos biônicos, que proporcionam o mais alto nível de controle e segurança durante as atividades que ele deve realizar na jornada. Dotados de sensores específicos, os joelhos biônicos respondem com mais rapidez que os componentes convencionais, proporcionando movimentos próximos aos de uma perna fisiológica.
Novos rumos – Mesmo sendo muito ativo, o esporte nunca foi levado a sério e visto como uma carreira. Até que no colégio milita,r onde estudava, optou pela natação, por conta das limitações, e entendeu que poderia ir onde nunca imaginou. Passou a fazer parte da equipe a convite do treinador e tornou-se um dos principais competidores da turma.
Ainda se recuperando do primeiro câncer, recebeu o segundo diagnóstico, dessa vez mais agressivo. As dores tomaram conta da sua vida, fazendo Saci pensar em desistir de tudo. O esporte foi a válvula de escape e o ajudava a enfrentar o câncer, inclusive o tornando mais forte fisicamente e mentalmente.
A natação, além de seu esporte preferido, também foi seu tratamento no quarto diagnóstico quando teve que retirar parte do pulmão. As idas à piscina tornaram a recuperação mais rápida que o normal. “O esporte começou a ser o meu remédio, a me empoderar e me tornar mais forte. Foi ele que me mostrou que eu era capaz de fazer tudo que eu quisesse”, disse o atleta.
Além da natação, que pratica há 14 anos, João é competidor de Cross Fit há sete anos e praticante de musculação. Porém, todas essas atividades não estão sendo suficiente para seu espirito competidor e por conta disso, quer desafiar ainda mais seu corpo e mente e embarcar para uma expedição ao Everest.
Equipe – Além das próteses, o atleta tem o acompanhamento dos fisioterapeutas Juliana Alves, Stenio Sousa e Natália Queiroz, o médico do esporte Ronaldo Bufaiçal Filho, além do preparador físico Helton Cruz.
Também fazem parte da equipe o técnico de ortopedia Sammi Reis, além de nutrólogo, psicólogo e a Grade 6 Expedições Carlos Santalena, agência de expedição que dará o suporte durante a subida.
“O feito e a façanha do João serão um marco para o montanhismo Sul americano. Este paratleta brasileiro será o primeiro a subir o Everest. O primeiro amputado da América do Sul a chegar até o acampamento base do Everest que fica a 5.364 metros de altura”, comenta Carlos Santalen, da Grade 6 Expedições.
João Saci – Primeiro lugar nos 100 metros costas Campeonato brasileiro de Natação paralimpico em 2002, índice para paralimpidas de Atenas em 2004 e primeiro lugar nos 100 metros costas no regional sul do circuito loterias caixa em 2012, após retirar parte do pulmão esquerdo. Rio Carioca Games Rio de Janeiro Novembro de 2019 – 3 Lugar, Monstar Games Rio de Janeiro Novembro de 2018 – 2 Lugar, Monstar Games Etapa Brasília Junho de 2017 – 3 Lugar. CORRIDA DE 9KM DE MULETAS, SÃO LEOPOLDO, AGOSTO DE 2015.
